Et team fra NASAs Langley Research Center og partnere fra NASAs Ames Research Center, Nano Avionics og Santa Clara Universitys Robotics Systems Laboratory utvikler et oppdrag for Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).En utplasserbar lettvekts komposittbom og solseilsystem, det vil si at komposittbommen for første gang brukes til solseil på banen.
Systemet drives av solenergi og kan erstatte rakettdrivmidler og elektriske fremdriftssystemer.Å stole på sollys gir alternativer som kanskje ikke er mulige for romfartøydesign.
Komposittbommen utplasseres av en 12-enheter (12U) CubeSat, en kostnadseffektiv nano-satellitt som kun måler 23 cm x 34 cm.Sammenlignet med den tradisjonelle metallbommen er ACS3-bommen 75 % lettere, og den termiske deformasjonen ved oppvarming reduseres med 100 ganger.
En gang i verdensrommet vil CubeSat raskt utplassere solcellepanelet og utplassere komposittbommen, som bare tar 20 til 30 minutter.Firkantseilet er laget av et fleksibelt polymermateriale forsterket med karbonfiber og er ca 9 meter langt på hver side.Dette komposittmaterialet er ideelt for oppgaver fordi det kan rulles sammen for kompakt oppbevaring, men fortsatt opprettholder styrke og motstår bøyning og vridning når det utsettes for temperaturendringer.Kameraet ombord vil registrere formen og justeringen av det utplasserte seilet for evaluering.
Teknologien utviklet for komposittbommen for ACS3-oppdraget kan utvides til fremtidige solseiloppdrag på 500 kvadratmeter, og forskere jobber med å utvikle solseil så store som 2000 kvadratmeter.
Oppdragets mål inkluderer vellykket montering av seil og utplassering av komposittbommer i lav bane for å evaluere formen og designeffektiviteten til seilene, og for å samle inn data om seilytelse for å gi informasjon for utvikling av større fremtidige systemer.
Forskere håper å samle inn data fra ACS3-oppdraget for å designe fremtidige systemer som kan brukes til kommunikasjon for bemannede leteoppdrag, satellitter med tidlig varsling av romvær og asteroide-rekognoseringsoppdrag.
Innleggstid: 13. juli 2021