Leverandøren av karbonfibernav til bilindustrien, Carbon Revolution (Geelung, Australia), har demonstrert styrken og kapasiteten til sine lette nav for luftfartsapplikasjoner, og levert et nesten velprøvd Boeing (Chicago, IL, USA) CH-47 Chinook-helikopter av kompositthjul.
Denne konseptfelgen fra en Tier 1-leverandør for bilindustrien er 35 % lettere enn tradisjonelle versjoner av luftfart og oppfyller krav til holdbarhet, noe som gir et inngangspunkt for andre vertikale løft innen luftfart og militære applikasjoner.
De virtuelt beviste hjulene tåler CH-47s maksimale startvekt på 24 500 kg.
Programmet gir en flott mulighet for Carbon Revolution, en ledende billeverandør, til å utvide bruken av teknologien sin til luftfartssektoren, og dermed redusere vekten på flydesign betydelig.
«Disse hjulene kan tilbys på nybygde CH-47 Chinook-helikoptre og ettermonteres på tusenvis av CH-47-er som for tiden er i drift rundt om i verden, men vår virkelige mulighet ligger i andre sivile og militære VTOL-applikasjoner», forklarte relevant personell. «Spesielt vektbesparelsene for kommersielle operatører vil resultere i betydelige drivstoffbesparelser.»
De involverte sier at prosjektet demonstrerer teamets evner utover et bilhjul. Hjulene er designet for å møte CH-47s maksimale statiske vertikale belastningskrav på over 9000 kg per hjul. Til sammenligning krever en ytelsesbil omtrent 500 kg per hjul for et av Carbon Revolutions ultralette hjul.
«Dette luftfartsprogrammet medførte mange forskjellige designkrav, og i mange tilfeller var disse kravene mye strengere enn for biler», bemerket personen. «Det faktum at vi klarte å oppfylle disse kravene og fortsatt lage en lettere felg, er et bevis på styrken til karbonfiber og teamets talent for å designe ekstremt sterke felger.»
Den virtuelle valideringsrapporten som er sendt inn til Defense Innovation Center inkluderer resultater fra endelig elementanalyse (FEA), underskalatesting og design av intern lagstruktur.
«Under designprosessen vurderte vi også andre viktige aspekter, som inspeksjon under bruk og hjulets produksjonsevne», fortsatte personen. «Dette er avgjørende for å sikre at prosjekter som dette er levedyktige i den virkelige verden for oss og våre kunder.»
Den neste fasen av programmet vil involvere Carbon Revolution som produserer og tester prototypehjul, med potensial for utvidelse til andre luftfartsapplikasjoner i fremtiden.
Publisert: 1. august 2022
